Festes de Sant Roc

El Barri Gòtic representa el nucli més antic de Barcelona i alberga nombrosos edificis i carrers de gran rellevància històrica. Per aquest motiu, no resulta sorprenent que en aquest entorn se celebrin algunes de les festes més tradicionals de la ciutat, com les de Sant Roc, el centre principal de les quals d'activitats es troba en la plaça Nova. Aquestes festivitats s'han mantingut sense interrupció des de l'any 1589.

L'organització de les activitats i la preservació de les tradicions associades a la celebració són a càrrec de l'Associació de Festes de la Plaça Nova. Gràcies a la seva labor, es conserven elements i costums singulars. A més de les sardanes, balls i cercaviles, els assistents poden degustar els tradicionals panellets de Sant Roc, beure del porró llarg, participar en la cucanya, sumar a la festa del gos o presenciar el festeig tradicional.

Motiu

La festivitat ret homenatge a sant Roque, qui, segons la tradició local, va emmalaltir de pesta durant una visita a la ciutat i es va refugiar al costat de les muralles romanes. Va ser ignorat per tots, excepte pel gos del forner del barri, que diàriament l'alimentava amb petits pans. Gràcies a aquestes cures, sant Roque va aconseguir recuperar i va poder continuar el seu camí acompanyat de l'animal. A més, se li atribueix la protecció dels veïns del barri durant el brot de pesta que va afectar la ciutat en 1583, ja que cap d'ells va morir a conseqüència de l'epidèmia. Per això, la festivitat es considera un vot popular que es renova cada any durant la missa solemne de la celebració a l'església del Pi.

Orígens

Les festes de Sant Roc en la plaça Nova es van iniciar en 1589. La documentació existent indica que aquest any es van celebrar per primera vegada, com un reconeixement popular cap al sant que havia protegit als habitants de la pesta. Inicialment, la festivitat consistia en una processó, la qual ha evolucionat fins a convertir en l'actual festeig festiu. Des de 1589, la celebració sol s'ha interromput durant els primers anys de la guerra del Francès i durant la guerra de 1936-1939, reprendre poc després a causa del seu marcat caràcter religiós.